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le Canal de Bourgogne ❧

29 septembre 2017 / Jef Van Staeyen

reflets dans l’eau
un petit récit à propos des canaux en Bourgogne, et de Dieu en France
(août 2006)

Entre deux averses d’été, Hugo et moi sommes allés faire du vélo en Bourgogne.
L’une tomba le 3 août, alors que nous roulions, en voiture, les vélos sur le toit, la tente dans le coffre, de Lille à Pouilly-en-Auxois. L’autre tomba dix jours plus tard, quand nous rentrions.
Aucune canicule n’avons-nous subie. Plutôt des brumes, un peu de bruine et de pluie. Mais ce temps frais et nuageux était excellent pour le vélo et le camping, et pour découvrir les vieilles abbayes, les vieux châteaux, les villages et les villes de ce beau pays.

C’est ainsi que commence mon récit de quelques brèves vacances en vélo le long des canaux de Bourgogne. Avec de nombreuses digressions au sujet de la France, de Dieu et de la religion, et de la Science. Au sujet des certitudes et incertitudes. Et même des pères et des fils.
“Traité du Zen et de l’entretien des motocyclettes”, le livre cult de Robert M. Pirsig — son voyage avec son fils Chris — fait partie du récit. Mais l’influence de ce livre ne se limite pas à son contenu. Il y a aussi la forme, quand, à une histoire simple — faire du vélo le long de l’eau — j’ajoute mes réflexions à propos de mon nouveau pays et de ses habitants (La France et les français), à propos de la réligion et des sciences — qui ont constitué l’armature de mon éducation —, à propos des certitudes et des doutes, et même, à peine développé, du sens de la vie et comment le transmettre.
L’album comprend aussi des photos et des suggestions de voyage. Et des souvenirs, pas toujours très récents.

reflets dans l’eau — au sujet des canaux en Bourgogne, et Dieu en France — le récit — C’est la version pdf d’un cahier initialement conçu pour être imprimé. Le texte figure sur les pages de droite — les seules à être numérotées —, les notes “de bas de pages” et les illustrations sur celles de gauche. À la lecture sur écran, une telle composition peut être confondante.

et, “tirées à part”, quelques photos de l’album.

delirious Montana — aux origines insoupçonnées d’Euralille ❧

19 mars 2017 / Jef Van Staeyen

Rem Koolhaas et l’Office for Metropolitan Architecture (OMA), ont-ils trouvé l’inspiration pour le projet Euralille à New York — delirious New York — ou dans les petites villes céréalières et ferroviaires des Grandes Plaines — Great Plains — nord-américaines?

Lors de mon voyage au Montana, l’été 2016, j’ai été frappé par la proximité formelle — et dans une certaine mesure fonctionnelle — entre les petites villes des Grandes Plaines (quelques centaines à quelques milliers d’habitants), construites aux début du vingtième siècle autour d’une gare, et le quartier Euralille, réalisé trois quarts de siècle plus tard.
Voici Delirious Montana, un nouvel épisode dans la (petite) série AAA.

* * *

Le hasard m’avait fait m’arrêter à Stanford (400 habitants), chef-lieu de Judith Basin County. Mais ça aurait pu être ailleurs.
Quant aux photos de ce petit album, de Lille comme de Stanford, elles n’ont pas toujours été choisies pour la seule raison de témoigner de la parenté entre les deux sites. Initialement, deux ou trois images auraient suffi. J’ai aimé ajouter plusieurs autres photos, anciennes et récentes, qui témoignent de ces lieux.

* * *

Pour AAA, la série dont le nom varie au gré des saisons et des sujets, vous trouvez aussi:

ongewenste werven (avril 2014), en néerlandais, au sujet de chantiers de construction qui ne devraient jamais aboutir, et d’autres pas être engagés,
een plein als plaatje (avril 2015), en néerlandais, au sujet du réaménagement de la cour de l’abbaye d’Averbode,
een havenhuis voor Antwerpen (septembre 2015), en néerlandais, au sujet de la maison du port à Anvers, alors en construction,
opwaardering van een plein in Frankrijk (oktobre 2015), en néerlandais, mais les photos parlent d’elles-mêmes, au sujet du réaménagement d’une place en France,
la beauté d’une ville assiégée (novembre 2015) — avec un vœu qui n’a pas été exaucé.

Rocheuses ❧

26 février 2017 / Jef Van Staeyen

Juillet 2016 — Voyage avec ma fille.
Le temps gris ne nous a pas empêchés de profiter de la splendeur des montagnes Rocheuses au Canada — Jasper, Banff, Yoho et Kootenay National Parks. Et Golden. Parfois, sa beauté particulière nous a même surpris, par ses gammes de couleurs, ses arcs en ciel, ses plafonds sombres toujours changeants, ses brillances, ou ses contrastes et éclats de lumière.
Voici une petite sélection de Rocheuses.

Quelques photos supplémentaires se trouvent ici, en accès restreint.

Et ceci est un lien vers les voisins du Montana et de l’Idaho.

la Nouvelle Angleterre est une fête pour les yeux ❧

22 janvier 2017 / Jef Van Staeyen

La Nouvelle Angleterre — et surtout son Vermont et son New-Hampshire — est tout proche de Montréal. C’est peut-être la première raison pour laquelle je l’ai visitée en mai 2013.
Mais même sans cette proximité, elle vaut le voyage. La Nouvelle Angleterre est une fête pour les yeux — pas seulement en automne, quand les érables mettent tout en couleurs. Et elle est passionnante pour qui veut regarder plus loin qu’il ne voit. C’était en tous cas mon choix, pendant comme après le voyage, quand j’ai voulu comprendre ce qui m’avait étonné.
La Nouvelle Angleterre est bien plus grande que le petit bout de Vermont et de New-Hampshire (et de Massachusetts) que j’ai vu: Boston, le Maine, la Côte Atlantique… [j’ai vu New Haven il y a des années.] Mon reportage est incomplet.

Introduction
the Green Mountains
the White Mountains
the Revolutionary War (and other historic events), comprenant des chapitres au sujet de Crown Point & Ticonderoga, Old Bennington et Manchester Village.
Towns and villages of Vermont and New Hampshire et leur tradition de démocratie locale
Schools
Hancock Shaker Village (MA)
Mass MoCA Massachusetts Museum of Contemporary Art
On the Road [Cet album comprend encore quelques doubles, que je devrai enlever.]
Postface avec Alexis de Tocqueville, Henry David Thoreau et Ella Fitzgerald.